يُعرف الطيران العسكري باستخدام الطائرات العسكرية  في خوض أو اشعال الحرب الجوية، بما في ذلك تقديم خدمات النقل الجوي الوطني أو ما يسمى (الشحن الجوي) لتوفير الإمدادات اللوجستية للقوات المتمركزة على طول جبهة القتال. وتحتوي الطائرات العسكرية على القاذفات والمقاتلات وطائرات النقل وطائرات المدربين وطائرات الاستطلاع.

أول استخدامات عسكرية للطيران تضمنت بالونات أخف من الهواء. خلال معركة فلوريوس في عام 1794م، حيث تم استخدام بالون المراقبة الفرنسي لمراقبة تحركات القوات النمساوية. ثم أصبح استخدام البالونات الأخف من الهواء في الحرب سائدًا في القرن التاسع عشر، بما في ذلك الاستخدام المنتظم في الحرب الأهلية الأمريكية. واستمر الطيران العسكري الأخف من الهواء إلى ما بعد الحرب العالمية الثانية بفترة وجيزة، حيث تم سحبه تدريجياً من مختلف الأدوار مع تحسن الطائرات الأثقل من الهواء.

تم إكتشاف ان الطائرات الأثقل من الهواء تحتوي على تطبيقات عسكرية في وقت مبكر، على الرغم من مقاومة التقليديين والقيود الشديدة التي فرضت على الطائرات الأولى. قام فيلق إشارة الجيش الأمريكي بشراء طائرة رايت موديل A في 2 أغسطس 1909 والتي أصبحت أول طائرة عسكرية في التاريخ.

كان الدور العسكري الأول الذي شغلته الطائرات هو الاستطلاع، ولكن بنهاية الحرب العالمية الأولى، احتل الطيران العسكري بسرعة فائقة العديد من الأدوار المتخصصة، مثل اكتشاف المدفعية، التفوق الجوي،القصف والهجوم البري والدوريات المضادة للغواصات.

ومع التحسينات الإضافية التي حدثت في الحروب العالمية الكبرى في العديد من المجالات، وخاصة محطات توليد الطاقة، والديناميكا الهوائية، والهياكل والأسلحة، أدت إلى تقدم أسرع في تكنولوجيا الطائرات خلال الحرب العالمية الثانية، مع زيادة كبيرة في الأداء وإدخال الطائرات في أدوار جديدة، بما في ذلك الإنذار المبكر المحمول جوا، والحرب الإلكترونية، واستطلاع الطقس، وقوارب النجاة. واستخدمت بريطانيا العظمى الطائرات لقمع الثورات في جميع أنحاء الإمبراطورية خلال فترة ما بين الحربين العالميتين، وأدخلت أولى عمليات النقل العسكرية، التي أحدثت ثورة في الخدمات اللوجستية، مما أتاح لهم تسليم القوات والإمدادات بسرعة عبر مسافات أكبر بكثير.

في حين ظهرت طائرات الهجوم الأرضي لأول مرة خلال الحرب العالمية الأولى، لم تقدم طائرة الهجوم الأرضي مساهمة حاسمة حتى قدم الألمان طائرة (Blitzkrieg) خلال غزو بولندا ومعركة فرنسا، حيث كانت الطائرات تعمل كمدفعية طيران متحركة لتعطيل التكتلات الدفاعية بسرعة. وفي وقت لاحق، استخدم الحلفاء المقاتلين المجهزين بالصواريخ في نفس الدور، وشلوا فرق الألوية الألمانية خلال معركة نورماندي وما بعدها.

لقد شهدت الحرب العالمية الأولى أيضًا إنشاء أول وحدات قاذفة استراتيجية، ومع ذلك، لم يتم اختبارها حتى الحرب الأهلية الإسبانية حيث ظهرت الآثار المتوقعة للقصف الشامل استخدامها على نطاق واسع خلال الحرب العالمية الثانية. ظهر الطيران الناقل أيضًا لأول مرة خلال الحرب العالمية الأولى، وبالمثل، لعب دورًا رئيسيًا خلال الحرب العالمية الثانية، حيث أدركت معظم القوات البحرية الرئيسية مزايا حاملات الطائرات على البوارج وخصصت موارد ضخمة لبناء مصانع طيران جديدة.

خلال الحرب العالمية الثانية، هددت القوارب قدرة الحلفاء على نقل القوات والأعتدة الحربية إلى أوروبا، مما حفز على تطوير طائرة دورية طويلة المدى، زادت قدرتها على اكتشاف وتدمير الغواصات المغمورة بشكل كبير مع أنظمة الكشف الجديدة، بما في ذلك أسلحة سونوبويز وليه لايتس وورادار، إلى جانب أسلحة أفضل. بما في ذلك توربيدات صاروخية وشاحنات مطورة، ولعب هذا دورًا رئيسيًا في الفوز في معركة الأطلسي. لعبت الطائرات أيضًا دورًا موسعًا للغاية، حيث تم تحديد العديد من الاشتباكات البارزة فقط من خلال استخدام الطائرات العسكرية، مثل معركة بريطانيا أو الهجوم على بيرل هاربور، وتميز انتهاء حرب المحيط الهادئ ضد اليابان بطائرتين فقط قامت بإسقاط القنابل الذرية، مدمرة على مدينتي هيروشيما وناغازاكي. المحرك النفاث والرادار والصواريخ وطائرات الهليكوبتر وأجهزة الكمبيوتر هي من طورت الحرب العالمية الثانية التي نشعر بها حتى يومنا هذا.

بعد الحرب العالمية الثانية، كان الدافع وراء تطوير الطيران العسكري هو مواجهة الحرب الباردة بين القوى العظمى. وظهرت الطائرة العمودية في وقت متأخر من الحرب العالمية الثانية ونضجت واصبحت جزء لا غنى عنه في الطيران العسكري، وهي تنقل الجنود وتوفر قدرات موسعة مضادة للغواصات وللسفن الحربية الأصغر، مما يلغي الحاجة إلى أعداد كبيرة من الناقلات الصغيرة. دفعت الحاجة إلى أداء المعارضين المتفوقين إلى تطوير التكنولوجيا والطائرات الجديدة في الولايات المتحدة الأمريكية، واختبارها في الحرب الكورية وحرب فيتنام. وتم إحراز تقدم لا يصدق في مجال الإلكترونيات، بدءًا من أول الحواسيب الإلكترونية خلال الحرب العالمية الثانية، والتوسع المطرد من دورها الأصلي في التشفير إلى الاتصالات ومعالجة البيانات والاستطلاع والطائرة الموجهة عن بُعد والعديد من الأدوار الأخرى. حتى أصبحت جزءًا لا يتجزأ من الحرب الحديثة. وفي أوائل الستينيات، كان من المتوقع أن تحل الصواريخ محل الأسلحة في الطائرات الأخرى المأهولة. لكن صعب الارتقاء إلى مستوى التوقعات لأن الصواريخ من الأرض إلى الهواء تفتقر إلى المرونة ولم تكن بنفس فعالية صواريخ الاعتراض المأهولة، كما أن المقاتلات المزودة بصواريخ جو فقط كانت محدودة الفعالية ضد الطائرات المعارضة التي يمكن أن تتجنب الضرب. كانت الصواريخ باهظة الثمن، خاصة ضد أهداف أرضية منخفضة. شهدت السبعينيات عودة المقاتلة المسلحة، وتأكيد أكبر على القدرة على المناورة. تميزت الثمانينات وحتى يومنا هذا بتقنية التخفي وغيرها من التدابير المضادة.

اليوم، أصبحت قوات الطيران العسكرية لأي بلد بمثابة خط الدفاع الأول ضد أي هجوم، أو هي أول قوات تهاجم العدو، وقد أثبتت قوات الطيران العسكرية الفعالة أنها حاسمة في العديد من النزاعات الأخيرة مثل حرب الخليج.

أنواع الطائرات العسكرية

• طائرات الإنذار المبكر: تقدم  تحذيرات مسبقة من أنشطة العدو لتقليل فرصة الشعور بالمفاجئة. لدى العديد منهم أيضًا وظائف قيادة تسمح لهم بتوجيه أو تنبيه المقاتلين إلى العدو القادم.

(Boeing E-3A (AWACS

• القاذفات: طائرات قادرة على تخزين حمولات كبيرة من القنابل وقد تضحي بالسرعة أو القدرة على المناورة لتثقيل الحمولة.

B-52

• الطائرات التجريبية: لاختبار المفاهيم الديناميكية الهوائية أو الهيكلية  حيث يتم توصيل بيانات الأداء عن بُعد على روابط بيانات التردد اللاسلكي إلى المحطات الأرضية الموجودة في نطاقات الاختبار حيث يتم نقلها بالطائرة.

Ling-Temco-Vought XC-142

• الطائرات المقاتلة: تم تصنيعها للحفاظ على التفوق الجوي. عادةً ما تكون لديها السرعة والقدرة على المناورة من ويحملان مجموعة متنوعة من الأسلحة، بما في ذلك المدافع الرشاشة والصواريخ الموجهة.

F-15

• طائرات الهجوم الأرضي: تساعد القوات البرية من خلال إضعاف دفاعات العدو أو إبطالها. وتقوم طائرات الهليكوبتر الحربية وطائرات الهجوم البرية المتخصصة بمهاجمة دروع أو قوات العدو وتقديم الدعم الجوي المباشر للقوات البرية.

RAF Harrier GR9

• طائرات الاتصال: طائرة صغيرة غير مسلحة تُستخدم لتسليم الرسائل وتوصيل بعض العسكريين الرئيسيين.

Taylorcraft Auster

• طائرات الدورية البحرية: طائرات تستخدم مراقبة الممرات البحرية، وغالبًا ما تكون مجهزة بمعدات إلكترونية خاصة لاكتشاف عمق الغواصات، مثل السونار. كما أنها تستخدم في مهام البحث والإنقاذ.

Short Sunderland

•  طائرات الاستطلاع والمروحيات الكشفية: هدفها جمع المعلومات الاستخبارية. وهي مجهزة بمستشعرات التصوير الفوتوغرافي والأشعة تحت الحمراء والرادار.

Apache

• طائرات التدريب: طائرات لتدريب المجندين على الطيران وتقديم تدريب إضافي لأدوار متخصصة مثل القتال الجوي.

Pilatus PC-21

• طائرات النقل: طائرات تابعة للقوات الجوية تساهم في نقل وإمداد الحمولات إلى منصات التحميل السريعة. كما تضم ​​هذه الفئة ناقلات جوية، يمكنها تزويد الطائرات الأخرى بالوقود أثناء الطيران. وتستطيع طائرات الهليكوبتر والطائرات الشراعية نقل القوات والإمدادات إلى المناطق التي لن تتمكن الطائرات الأخرى من الهبوط فيها.

Boeing C-17

واخيرا وليس اخرا تقوم وحدة المراقبة الجوية بتوجيه طائرات الدعم القريبة من القوات لضمان إبطال الأهداف المقصودة وإبقاء قواتها والقوات الحليفة غير مصابة.

قطاع الطيران العسكري كبير جدا وبسبب خصوصيته واسراره لايمكن مشاركة كل مايحتويه وتقديمه للعلن وإلا فقدت القوات الجوية قدراتها وحميتها للدوله.

المصدر ١،٢